Varices: c'est quoi?

C’est quoi des varices| Varices vs varicosités| Types| Symptômes| Causes et facteurs de risque| Traitement| Réponses aux questions|

Sommaire

Les varices sont des veines superficielles de couleur bleue ou rouge.

Ces veines dilatées sont touchées par une insuffisance veineuse, où une certaine quantité du sang stagnant est accumulée.

Cette maladie veineuse peut être causée par un dysfonctionnement au niveau des veines superficielles de la jambe, ou une autre partie du corps.

Les varices des jambes peuvent être douloureuses. D’autres symptômes peuvent être aussi ressentis, comme:

• Des jambes lourdes
• Enflées
• Ou, engourdies

Dans ce texte, nous décrivons c’est quoi une varice. Nous parlons également de:

• Ses causes
• Les traitements disponibles
• Et, de ses types les plus courants

Dans la dernière section nous répondons aux questions les plus demandées à propos des varices.

Varice: définition

Ce que l'on appelle couramment des varices[i] ces sont en réalité des veines comme les autres. Leur seule différence est: qu’elles ont les valvules qui fonctionnent mal, ou la paroi fragile.

En effet, à cause d’une mauvaise circulation sanguine qui se transforme en insuffisance veineuse chronique, ou la fragilité d’une paroi veineuse moins élastique, ces veines superficielles qui se trouvent à la surface de la peau deviennent tordues, dilatées et plus ou moins visibles.

C’est pour cela qu’une veine en état de varice apparait alors de couleur bleuâtre, même parfois violacés. Cette couleur est causée par le sang stagnant, accumulé dans les veines superficielles tordues.

Si les varices des jambes sont les plus connues, ces veines défectueuses peuvent également apparaître au niveau:

• De la vulve (ou varice vulvaire)
• Des testicules (on parle alors de varices testiculaires ou varicocèles)
• Du visage (varice du visage)
• De l’utérus (ou varices pelviennes)

D'après les estimations, 20% à 30 % de la population souffrirait de varices. Les femmes seraient affectées par ce trouble circulatoire 2 à 3 fois plus que les hommes.

Dans la très grande majorité des cas (95 %), les varices aux jambes affectent les veines superficielles, dites veines saphènes. Ce sont des petites veines minces qui longent la cheville, le mollet et la cuisse.

Dans 5 % des cas, c'est une veine profonde qui est touchée. On parle alors de phlébite profonde, qui va finalement affecter les veines superficielles aussi.

Peut-on guérir des varices?

Même si on ne peut pas les guérir complètement, l’évolution des varices aux jambes peut cependant être ralentie en portant des bas de compression.

Si nécessaire, une varice peut aussi être éliminée par le biais de diverses interventions ou traitements, comme la sclérothérapie ou le laser.

À noter également que les symptômes liés à des varices peuvent être atténués. Divers gestes préventifs permettent d'éviter l'apparition d’une nouvelle varice, tout comme les complications qui peuvent les accompagner.

Varices versus varicosités

Les varicosités[ii], appelées aussi télangiectasies, représentent la forme la plus légère des varices.

Ces sont des veines de couleur rouge, bleu ou violet. Aussi. elles sont typiquement très minces.

Les varicosités peuvent apparaître à la surface sur les jambes ou le visage. De plus, elles sont facilement reconnaissables, puisqu’elles ont souvent la forme de toiles d’araignée.

Contrairement à une varice, la varicosité n’est pas douloureuse, et présente peu ou pas de symptômes.

Types

Varice de la jambe

Les varices des cuisses, des mollets ou des pieds représentent le type de varice le plus commun.

Varice vulvaire

La varice vulvaire touche la vulve, surtout pendant la grossesse. Elle est souvent causée par le changement hormonal chez la femme enceinte.

Varice œsophagienne

Ce type de varices se développe dans l’œsophage, autour du foie.

Si non traitées, elles peuvent entrainer des complications graves.

Varices testiculaires

Les varices des testicules, appelées aussi varicocèles, se développent sur les testicules et le scrotum.

Dans certains cas, elles sont asymptomatiques. Dans d’autres cas, les varices testiculaires peuvent être douloureuses et gênantes.

Varice pelvienne

Les varices pelviennes touchent le pelvis, là où se situent l’utérus et la vessie.

Ce type de varice est souvent asymptomatique. Cependant, dans certains cas, ça peut causer de douleur au niveau du bassin ou de l’utérus.

Symptômes

Le premier symptôme des varices[iii] aux jambes est l'apparition de ces veines bleuâtres, souvent saillantes, visibles à l'œil nu, et à plus forte raison en position debout.

Cette varice bleue est généralement douloureuse. La douleur s'intensifie par temps chaud, et en position debout avec immobilisation prolongée.

Elle va aussi s'accentuer au fur et à mesure que la journée passe, pour être plus intense en fin de journée.

Ces douleurs aux jambes, au niveau des veines du mollet ou de la cuisse à proprement parler s'accompagnent d'autres symptômes, dont:

• Les veines atteintes de varices ont une apparence bombées, tordues et gonflées.
• Jambes lourdes et engourdies.
• Sensations de brûlures et de démangeaisons.
• Jambe enflée: les œdèmes peuvent apparaître au niveau du pied, mollet ou cuisse.
• Apparition d’ulcère veineux.
• Des crampes qui peuvent survenir, notamment pendant la nuit.

Il faut préciser que la gêne ou la douleur à la jambe ressentie n'est pas proportionnelle à la taille des varices.

Ainsi, des petites varices peuvent être très dérangeantes. L'inverse est tout aussi vrai.

Cependant, dans certains cas, les varices sont asymptomatiques. Donc. elles ne provoquent aucune gêne, si ce n'est l'aspect inesthétique.

Complications:

En général, les varices n’ont aucune conséquence grave chez la plupart des patients.

Par contre, dans certains cas rares, l’insuffisance veineuse peut s’aggraver. Donc, les varices de veines superficielles peuvent s’étaler à de veines plus profondes.

Parmi les complications qui peuvent s’en suivre, une fois que d’autres veines plus centrales sont touchées:

• Une phlébite
• La formation de caillots sanguins, qui peuvent à leur tour causer une thrombose veineuse profonde.

Causes et facteurs de risques

Varices: causes

La cause exacte de l'apparition des varices[iv] n'est pas clairement définie.

En effet, les veines et le système circulatoire sont par définition extrêmement complexes à comprendre tout comme les différentes actions qui influent sur la circulation sanguine.

Sans en être pour autant la cause principale, on sait cependant que les valvules dont le rôle est d'aider à pousser le sang vers le cœur, contre la gravité, ne fonctionnent plus correctement dans les veines variqueuses.

Cette anomalie aux valvules, jumelée à une pression sanguine plus élevée, entraîne une stagnation du sang, puis une dilatation des veines superficielles.

D'après certaines investigations, les veines variqueuses seraient aussi des veines particulièrement fragiles, particularité qui pourrait bien être héréditaire.

Également, une paroi des veines superficielles plus faible peut causer la formation des varices aux jambes.

Facteurs de risque:

Si la ou les causes de l'apparition des varices ne sont donc pas encore clairement identifiées, on sait par contre que certains facteurs favorisent leur apparition.

Parmi ces facteurs on retrouve notamment:

• Le surpoids et l'obésité.
• Les antécédents familiaux.
• L'âge: les varices apparaissent plus fréquemment avec le vieillissement.
• Le sexe: les varices sont beaucoup plus présentes chez les femmes à cause du changement hormonal.
• Le maintien de la position debout ou assise pendant de longues périodes.
• La grossesse: le flux sanguin plus important chez la femme enceinte peut provoquer la formation de varices[v]. Par contre, la varice due à la grossesse peut disparaître après l’accouchement.
• Le manque d'exercice.
• L'exposition à la chaleur.
• La consommation d'alcool et de tabac, etc.

Traitement des varices

Le traitement[vi] à envisager va logiquement dépendre de l’état des varices.

Ainsi différentes stratégies thérapeutiques existent en fonction des cas, si la varice est légère ou plutôt sévère.

Donc, voici ci-dessous les différents traitements[vii] qui peuvent être envisagés pour ralentir, ou enlever les varices aux jambes.

Bas de compression

L'utilisation de bas de compression est recommandée pour soulager les varices des jambes, tout comme pour prévenir leur apparition.

Dans plusieurs cas, les médecins recommandent même de toujours les porter après le traitement, pour prévenir ou ralentir la formation des nouvelles varices.

Les bas de contention exercent en effet une pression sur la jambe. Cette compression favorise le retour sanguin, et limite donc l'apparition de varices.

Idéalement, les bas de compression doivent être enfilés le matin et portés toute la journée.

Divers degrés de compression existent. C'est au médecin de juger lequel est adapté à votre cas.

L'unité de mesure est particulière: millimètre de mercure (MmHg). Au-delà de 30 MmHg, une ordonnance médicale est fortement conseillée pour se procurer des bas de compression à utilisation médicale.

Changer la position des jambes

En plus de porter des bas de compression, des gestes simples permettent d'améliorer la santé des jambes.

Il s'agit par exemple:

• D'élever les jambes.
• De changer de position.
• D'éviter de croiser les jambes en position assise.

Sclérothérapie

Dans les cas de varices des jambes plus avancées, la sclérothérapie sera envisagée.

Ce traitement pour varice est particulièrement efficace dans les cas de nouvelles veines atteintes par cette maladie veineuse.

Commen ça se passe une sclérothérapie?

Une solution irritante est injectée par le médecin dans les petites veines superficielles affectées. Elles vont alors se refermer.

Le sang est donc obligé de refluer vers d'autres veines qui ne sont pas variqueuses.

Par la suite, les petites veines superficielles bloquées finissent par se résorber toutes seules.

Étant donné que les veines variqueuses ne remplissent plus leur fonction, il n'y a donc aucun problème à les retirer.

Lorsque les petites veines forment un réseau en toile d'araignée, c'est une microsclérothérapie qui sera alors pratiquée, à l'aide d'aiguilles particulièrement fines.

Chirurgie des varices

Enfin, dans les cas les plus sévères d’autres traitements devront être envisagés pour extraire les varices aux jambes.

Diverses interventions chirurgicales peuvent là encore être pratiquées, en fonction de la gravité du cas.

Une échographie par ultrason sera d'ailleurs souvent pratiquée afin de savoir avec exactitude ce qu'il en est.

Le chirurgien va donc décider entre différentes options que voici:

• Une veinotomie ambulatoire peut ainsi s'avérer suffisante. Le chirurgien va extraire les petites veines qui sont atteintes grâce à des micros incisions. Une anesthésie locale s'avère suffisante.
• Une chirurgie au laser: qui grâce à la chaleur générée va forcer la veine à se refermer sur elle-même.
• Une endoscopie: une mini caméra est utilisée pour identifier puis fermer les veines endommagées. Elles seront ensuite extraites via des petites incisions. Cette intervention a lieu dans les cas les plus graves, une anesthésie générale est nécessaire.
• L'éveinage ou encore le stripping: qui consiste à retirer les veines atteintes via de petites incisions. Cette intervention peut demander jusqu'à 5 jours d'hospitalisation en fonction de l'état des varices, de l'âge et de la condition de santé du patient. La convalescence pouvant atteindre jusqu'à 21 jours.
• La chirurgie hémodynamique de l'insuffisance veineuse en ambulatoire peut également être envisagée. Dans ce cas-là, les veines superficielles vont être ligaturées, elles finissent donc par se dégonfler: elles se voient moins et font moins mal. Le sang est donc obligé de passer par des veines plus profondes.

Réponses aux questions et conseils sur les varices

Quels sont les risques des varices?

En général, pour la plupart des patients, les varices aux jambes n’impliquent pas nécessairement de complications graves.

Cependant, dans de cas plus rares, si les veines plus profondes sont touchées par l’insuffisance veineuse chronique, ceci peut causer de la phlébite ou une thrombose veineuse profonde.

Quand s'inquiéter des varices?

Quand vous voyez des varices sur les jambes, il est toujours conseillé de consulter un médecin.

Celui-ci va les examiner pour s’assurer que seulement les veines superficielles sont touchées.

Il va aussi déterminer dans quel stade d’évolution se trouvent vos varices.

Également, l’apparition d’une varice indique que vous souffrez déjà d’une insuffisance veineuse. Si non traitée, celle-là peut engendrer d’autres maladies veineuses, comme une phlébite superficielle ou profonde.

Comment améliorer la circulation sanguine des jambes?

Pour améliorer la circulation sanguine, surtout si vos jambes sont lourdes ou douloureuses, il est conseillé de porter de bas de contention graduée.

Comment se débarrasser des varices naturellement?

Les bas de compression est une solution naturelle pour soulager les varices aux jambes.

Par contre, ça ne permet pas d’extraire les veines bleues. Pour le faire, ça prend un traitement pour la varice, comme une sclérothérapie.

Comment faire disparaître les varices sans opération?

Pour enlever les varices, les techniques les plus utilisées sont la sclérothérapie et le laser. Dans certains cas, une chirurgie pour éliminer les varices peut être nécessaire.

Pourquoi enlever une varice? Est-il bon de se faire opérer des varices?

Dans plusieurs cas, les patientes décident d’enlever les varices pour de raisons esthétiques.

Pour savoir si c’est bon de les enlever ou pas, il est recommandé de consulter votre médecin.

Est-ce que le traitement des varices est couvert par la RAMQ?

Non, le traitement des varices n’est pas couvert par la RAMQ (Régie D’assurance Maladie Du Québec). La raison est simple: traiter des varices est considéré comme une intervention esthétique.

Comment se passe une intervention pour des varices?

Pour répondre à cette question, nous décrivons ici les deux traitements les plus utilisés pour la varice:

• Sclérothérapie: une solution sclérosante est injectée pour boucher les veines atteintes de varices. Par la suite, la paroi va se coller ensemble et s’assécher. Après un certain temps, les varices vont devenir moins apparentes.
• Traitement par laser ou radiothérapie: dans ce cas, les varices sont détruites par des faisceaux de laser très fins.

Quand se faire scléroser les veines?

Si les varices sont de couleur bleu ou violet très prononcé, et les veines sont trop dilatées, les patientes décident souvent de les enlever par sclérothérapie.

Quand arrêter les bas de contention après opération?

Il faut comprendre que même si vous avez déjà enlevé les varices en suivant un traitement, le risque de rechute demeure présent.

La raison est simple: vous avez des veines superficielles sujettes à avoir des varices!

Donc, le port de bas de contention, même après le traitement pour varice, va permettre de prévenir la formation de nouvelles varices.

Qu'est ce qui remplace les bas de contention?

Aucun traitement ne peut remplacer les bas de contention!

Ces sont les seuls moyens naturels pour ralentir et soulager les douleurs aux jambes, qui peuvent être causées par une varice.

Pourquoi j'ai des varicosités?

Les varicosités se ressemblent à des varices, mais plus légères, car elles touchent de plus petites veines.

Donc, comme les varices, elles sont causées par une insuffisance veineuse au niveau des jambes.

Comment éviter les varicosités sur les jambes?

Pour ralentir l’évolution des varicosités, donc l’insuffisance veineuse, la seule solution serait de porter des bas de support.

En résumé

Les varices sont des veines superficielles dilatées, de couleur bleue ou violet, où le sang est accumulé à cause d’une mauvaise circulation sanguine.

Dans cet article nous avons défini c’est quoi une varice, ses types, quelles sont ses causes, ses symptômes les plus courants, et pour quels traitements opter pour la ralentir ou l’enrayer.

Notes et Références:

[i] Source: UCSF, Vascular and Endovascular Surgery, Department of Surgery, Varicose Veins,

[ii] Source: Office on Women’s Health, Varicose veins and spider veins.

[iii] Source: Society of Vascular Surgery, Varicose Veins, by Doctor Eric S. Hager.

[iv] Source: Canadian Society for Vascular Surgery, Varicose veins.

[v] Source: Cedars Sinai, Hemorrhoids and Varicose Veins in Pregnancy.

[vi] Source: National Heart, Lung and Blood Institute, Varicose veins.

[vii] Source: American Academy Of Dermatology Association, Leg vein: why they appear and how dermatologists treat them.